Определенный артикль в английском языке (The Definite Article)

Определенный артикль (The Definite Article) "the" употребляется в тех случаях, когда говорящий указывает слушателю на то, что речь пойдет об объекте, уже ему известном, что данное существительное уже употреблено в значении, не требующем дальнейшей актуализации. 

В зависимости от ситуации речи тот или иной объект может выступать как уже известный слушателю по разным причинам:

• уже упоминался в речи ранее

Here is a glass, some water and three coins. Watch. I pour the water into the glass, then drop the coins one by one into the water. (Вот стакан, немного воды и три монеты. Смотрите. Я наливаю воду в стакан, затем опускаю монеты по одной в воду.)
I brought you the book. (Я принес тебе книгу.)

• конкретизирован обстановкой или ситуацией речи

А: - There are three coats here. Which is yours? (Здесь три пальто. Какое из них твое?)
В: - Mine is grey coat (=one). (Мое серое (пальто).)
The grey coat (= one) is mine. (Серое (пальто) мое.)
The coat (=one) you gave me isn't mine after all. (Пальто, что Вы мне дали, не мое в конце концов.)
My office in the room on your right, it's the one on your right. That's the one. (Мой офис в комнате, справа от вас, она (комната) спара от вас. Это она и есть.)

• абстрактное имя модифицировано другим именем с предлогом of
  

the history of China (история Китая)

• существительное выделено при помощи превосходной степени качества или одним из слов: the first, the second, the next, the same

Tokyo is now the largest city in the world. (Токио сейчас самый большой город в мире.)
That's the third time he is in Moscow. (Это третий раз, когда он в Москве.)
Woodside Road is the next turning on your right. (Вудсайдская дорога - твой следующий поворот на право.)
The same thing happened to me yesterday. (То же самое случилось со мной вчера.)

ПРИМЕЧАНИЕ: исключения составляют:
His novel became a best-seller. (Его роман стал бестселлером.)
Best-sellers are not always classics. (Бестселлеры - не всегда классика.)
I have never won a first prize in my life. (Я никогда не выигрывала первый приз.)
last (/next) week (/month /year /century) (на прошлой (/будущей) неделе (/месяце /году /веке)) 

• когда существительное выделено контекстом

А: - There is someone at the door. Didn't you hear the bell? (Там кто-то у двери. Ты не слышал звонок?)
В: - Perhaps, it's the milkman. No, it the postman. (Возможно, это молочник. Нет, это почтальон.)
Mr. Jackson is in the garden. He is watering the flowers. (Мистер Джэксон в саду. Он поливает цветы.)
The President will fly round the world next year. (Президент облетит весь мир в следующем году.)

• когда существительное выделяется в качестве противопоставления одной среды другой

the town - the country (город - страна)
the land - the sea (земля - море)
the left - the right (лево - право)

• когда необходимо выделить весь класс объектов в целом или показать высокую степень обобщенности

The cat has been a domestic pet for thousands of years. (Кошка домашнее животное уже тысячи лет.)
The dog is stronger than the cat. (Собака сильнее кошки.)
The airplane has revolutionised travel. (Самолет революционизировал путешествия.)

• в устойчивых выражениях типа:
  

The more the merrier, the sooner the better. (Чем больше, тем веселее, чем раньше, тем лучше.)
The quicker you are, the more likely you are to win the race. (Чем быстрее вы будете, тем больше у Вас шансов выиграть гонку.)
The more we are together the happier we are. (Чем больше мы вместе, тем мы счастливее.)

• когда под фамилией подразумевается семья (муж с женой)
  

the Blacks (Блэки), the Parkers (Паркерсы), the Jacksons (Джексоны) 

• когда существует два или несколько одинаковых имен или названий мест
  

That's not the Shirley Burton I knew. (Это не та Ширли Бертон, которую я знал.)
It isn't the Rostov which you mean. (Это не Ростов, который вы имели в виду.)

• когда рассматривается какое-либо место в определенный период времени
  

The London of 1665 was far smaller than the London of today. (Лондон 1665 года был намного меньше, чем Лондон в настоящее время.)

• когда определенный артикль (the) является неотъемлимой частью значения существительного:
    
  - названия стран
  The Argentine, the Netherlands, the Islands, the Philippines, the United States
  - названия рек, морей, океанов
  The Nile, the Amazon, the Volga, the Mississippi
  The Black Sea, the Red Sea, the Baltic (Sea)
  The Indian Ocean, the Atlantic (Ocean), the Pacific (Ocean)
  - названия горных хребтов
  The Alps, the Rocky Mountains, the Urals, the Himalayas
  - названия кораблей
  The Queen Elisabeth, the Orleans
  - названия гостиниц
  The Grand (Hotel), the (Hotel) Cecil
  - названия газет
  The Times, the Daily News, the Pravda
   - названия организаций
  The University of Oxford, the Moscow Institute of Graphic Art, the United Nations, the British Museum